Centaurea cyanus

Centaurea cyanus, symbol of creative power.

  Centaurea is a large genus of about 350 to 600 species in the family Asreraceae. They are robust, herbaceous plants, with thistle-like flowers, that are spiny in many species. The base of the complex blossoms resembles a "basket" made of scaly bracts, whereas the flowerheads combine spreading, sterile, ray florets surrounding a central cluster of smaller disc florets, both of different color tones. The distinctive, grey-green, lanceolate leaves are deeply lobed at the base of the plants, and usually become entire towards the top.
Centaurea are plants native only to regions of the Northern Hemisphere, especially the Middle East. In Greece there is a large number of these plants to be found, approximately 137 species and subspecies. The genus Centaurea is not related to, and must not be confused with the genus Centaurium.

Centaurea cyanus is an annual plant native to Europe and the Middle East. It is a plant with branched stems that produces an abundance of bright blue flowers, which are almost the perfect example of "blue flower". In many countries it is an emblematic flower and a very popular garden plant.
In the past it has been used as a remedy for weak eyes, especially blue ones.
____________________________________________________________________


   Το γένος Centaurea είναι ένα γένος που αριθμεί περι τα 350 με 600 είδη φυτών στην μεγάλη οικογένεια Asreraceae. Είναι ρωμαλέα φυτά που έχουν λουλούδια που μοιάζουν με "αγκάθια" και που σε πολλά είδη είναι αγκαθωτά. Η βάση των σύνθετων λουλουδιών ομοιάζει καλάθι από φολιδωτά βράχτια φύλλα, ενώ τα κεφάλια των λουλουδιών αποτελούνται από στείρα ακτινωτά άνθη, τα οποία περικλείουν ένα σύμπλεγμα μικρότερων ανθέων, και τα δύο σε διαφορετικές αποχρώσεις. Τα χαρακτηριστικά, πρασινογκρί, επιμήκη φύλλα τους, είναι βαθειά διαχωρισμένα στη βάση των φυτών, και γίνονται συνήθως ενιαία προς την κορυφή.
Τα Κενταύρια είναι φυτά ενδημικά μόνο του Βόρειου Ημισφαιρίου, και ιδιαίτερα της Μέσης Ανατολής. Στην Ελλάδα απαντάται ένας μεγάλος αριθμός τους, περίπου 137 είδη και υποείδη. Το γένος Centaurea δεν πρέπει να συγχέεται με το μη συγγενές γένος Centaurium.

Το είδος Centaurea cyanus είναι ένα ετήσιο φυτό ενδημικό της Ευρώπης και της Μέσης Ανατολής. Είναι φυτό με διακλαδισμένους βλαστούς, το οποίο παράγει μια πληθώρα φωτεινών μπλε λουλουδιών, που για πολλούς είναι ο ορισμός του "κυανού άνθους". Σε πολλές χώρες κατέχει εμβληματική σημασία και είναι ένα πολύ διαδεδομένο καλλωπιστικό φυτό.
Στο παρελθόν ήταν ευρέως γνωστή η χρήση του ως φάρμακο για τα αδύναμα μάτια, ιδιαίτερα τα γαλανά.

 Field of cornflowers, Centaurea cyanus.