r o b i n 's y a r d: Geranium robertianum

Exquisite leaves of Geranium robertianum.

Geranium robertianum, commonly known as Herb Robert, is an annual (or biennial) plant, native to Europe and the Mediterranean basin, that has been introduced into many other temperate parts of the world. It can be found growing at altitudes of up to 1,500 m. The palmate leaves are fern-like, and the stems are reddish. The whole plant is hairy, and turns deep reddish when mature in the summer. The flowers have five pink petals with a striped appearance.
The plant gives off a distinctive geranium, grounding odor; leaves rubbed on the body are said to repel mosquitoes. It is also the source of a brown dye.

Geranium robertianum is a remarkably beautiful geranium species, and it is also a very distinctive one, despite its shocking similarity to Geranium purpureum.
There seems to have been some taxonomic confusion between the two species, to the point some botanists consider G. purpureum to be a subspecies of G. robertianum. The most apparent difference is found when comparing the flowers:
-- G. robertianum has more pale-pink, striped looking flowers, with larger and broader petals, whereas
-- G. purpureum has simple and smaller, striking pink flowers with orange-yellow anthers and pollen, that are very similar to those of G. lucidum.
Also, G. purpureum occurs more frequently in lowland situations close to the sea.
___________________________________________________________________

Το Geranium robertianum είναι ένα μονοετές (σπανιότερα διετές) φυτό, ενδημικό της Ευρώπης και της Μεσογείου, το οποίο έχει εισαγχθεί και σε πολλές άλλες εύκρατες περιοχές του κόσμου. Απαντάται σε υψόμετρα μέχρι περίπου τα 1.500 μ. Τα παλαμοειδή φύλλα του θυμίζουν το σχήμα της φτέρης, ενώ οι βλαστοί έχουν πολύ συχνά κοκκινωπό χρώμα. Ολόκληρο το φυτό είναι χνουδωτό και αποκτά σκούρες πορφυρές αποχρώσεις προς το τέλος της ανθοφορίας του, μέσα στο καλοκαίρι. Τα λουλούδια έχουν πέντε ροζ πέταλα που δίνουν την αίσθηση του ραβδωτού.
Το φυτό αναδίδει μια χαρακτηριστική, βαρειά και γήινη, μυρωδιά γεράνειου. Λέγεται πως τα τριμμένα φύλλα του πάνω στο σώμα κρατούν μακρυά τα κουνούπια. Είναι επίσης η πηγή για μία καφέ βαφή.

Το Geranium robertianum είναι ένα αξιοσημείωτα όμορφο είδος γεράνειοιυ, που είναι εύκολο στην αναγνώρισή του, παρά τη σχεδόν ενοχλητική ομοιότητά του με το Geranium purpureum. Φαίνεται πως υπάρχει μια σχετική σύγχιση ως προς την ταξινόμηση των δύο ειδών, σε σημείο κάποιοι βοτανολόγοι να θεωρούν το G. purpureum ως υποείδος του G. robertianum.
Η πιο προφανής διαφορά προκύπτει κατά τη σύγκριση των λουλουδιών τους:
-- το G. robertianum έχει πιο άτονα ροζ λουλούδια (με ραβδωτή εμφάνιση), με μεγαλύτερα και πιο πλατειά πέταλα, ενώ
-- το G. purpureum έχει μικρότερα, απλά άνθη, έντονου ροζ χρώματος, με πορτοκαλοκίτρινους ανθήρες και γύρη, τα οποία παρουσιάζουν μεγάλη ομοιότητα με τα άνθη του G. lucidum.
Επίσης, το G. purpureum απαντάται πιο συχνά σε χαμηλότερα υψόμετρα και κοντά στη θάλασσα.