Ipomoea purpurea

Ethereal purple-violet flowers of Ipomoea purpurea.

  Ipomoea is a large genus of flowering plants in the family Convolvulaceae, with over 500 species, most of which are twining vines with trumpet-like flowers. Commonly known as Morning Glories they occur mainly in the tropical and subtropical regions of the world. In Greece there are 5 species to be found, two of which (Ipomoea purpurea and Ipomoea acuminata) have been introduced and cultivated as ornamental plants and only rarely naturalized in the wild.

Common Morning Glory, Ipomoea purpurea, is a twining vine from Mexico and Central America, with deep purple ethereal flowers that have a white glowing throat. It is a perennial plant that is usually treated as an annual species, planted by seed.
Ipomoea acuminata (also known as Ipomoea indica), is also native to tropical America, and only rarely found growing in the wild.

The other three species, Ipomoea imperati, Ipomoea sagittata and Ipomoea stolonifera are all small prostrate species that usually grow on sandy soil near the sea, and bear white or pink flowers. In Greece they are restricted to coastal locations in the south and on some islands.

__________________________________________________________________

  Το γένος Ipomoea είναι ένα πολυπληθές γένος 500 περίπου ειδών στην οικογένεια Convolvulaceae, τα περισσότερα από τα οποία είναι αναρριχώμενα φυτά με λουλούδια σε σχήμα χωνιού. Πρόκειται για είδη που είναι ενδημικά των τροπικών και υποτροπικών περιοχών του πλανήτη. Στην Ελλάδα απαντώνται 5 είδη, δύο από τα οποία (Ipomoea purpurea και Ipomoea acuminata) έχουν εισαχθεί ως διακοσμητικά φυτά, και σπανίως μόνο βρίσκονται εγκατεστημένα στην ύπαιθρο.

Η Ipomoea purpurea είναι μια περικοκλάδα από το Μεξικό και την Κεντρική Αμερική, με αέρινα βαθυ-μώβ λουλούδια που έχουν έναν λευκό φωτεινό πυρήνα. Το φυτό είναι πολυετές παρά τη διαδεδομένη συνήθεια να φυτεύεται με σπόρο σαν ετήσιο.
Η Ipomoea acuminata, γνωστή και ως Ipomoea indica, προέρχεται και αυτή από την τροπική Αμερική, και μόνο σπάνια απαντάται στη φύση.

Τα υπόλοιπα τρία είδη, η Ipomoea imperati, η Ipomoea sagittata and η Ipomoea stolonifera, είναι μικρά φυτά που έρπουν, φυτρώνουν σε αμμώδες έδαφος κοντά στη θάλλασα, και παράγουν λευκά ή ροζ άνθη. Στην Ελλάδα βρίσκονται περιορισμένα σε λίγες περιοχές στο νότο και σε μερικά νησιά.

The last images belong to the introduced species Ipomoea acuminata (Ipomoea indica).

Trapa natans

Trapa natans water mandalas.

  Trapa natans, commonly known as Water Chestnut (not be confused with the unrelated Chinese species Eleocharis dulcis), is a beautiful annual aquatic plant, growing in lakes and slow moving waters (up to 5 m. deep) in S. C. Europe, W. Asia and N. Africa. This very sophisticated plant forms a chain of large floating leaf-rosettes on a very long underwater stem, that also bears whorls of finely divided root-like leaves. The edible fruit, for which it is called Water Chestnut and has been cultivated in China and India for ages, is a very unusual and fierce-looking four-horn woody nut, that serves as an anchor in the mud. The very small flowers are white and rather inconspicuous.
__________________________________________________________________


  Η Trapa natans είναι ένα όμορφο ετήσιο υδρόβιο φυτό, το οποίο απαντάται σε λίμνες και αργά κινούμενα νερά (βάθους μέχρι 5 μ.) στην κεντική και νότια Ευρώπη, στην δυτική Ασία και στην βόρειο Αφρική. Αυτό το πολύ μελετημένο φυτό σχηματίζει μια αλυσίδα από μεγάλους ρόδακες φύλλων που επιπλέουν, πάνω σε έναν πολύ μακρύ υποβρύχιο βλαστό, ο οποίος φέρει και δακτυλίδια από τριχοειδή φύλλα που μοιάζουν με ριζίδια. Ο καρπός, ο οποίος τρώγεται, και για τον οποίο καλλιεργείται εδώ και χιλιάδες χρόνια στην Κίνα και την Ινδία, είναι ιδιαιτέρως αυνήθιστος και δριμύς στην όψη, και λειτουργεί σαν άγκυρα μέσα στην λάσπη. Τα πολύ μικρά άνθη είναι λευκά και σχεδόν αφανή.

Carduus nutans

Violet star of blooming Carduus nutans.

   Carduus, in Latin meaning "thistle", is a genus of about 90 species of thistles, native to Europe, Asia and Africa. At least twelve of these species can be found in Greece.

Carduus nutans is one of the most widespread and attractive species of this genus in Europe, parts of Asia and north Africa, whereas in North America it has been introduced long ago. Also known as Nodding Thistle for the very distinctive drooping of its flower heads, this biennial plant has violet flowers and violet tinged bracts (white occurs very rarely) that create stunning patterns in the beginning of their blooming (May through June). 
There seems to be some confusion as to whether C. nutans and C. macrocephalus are closely related species or merely synonymous. Although a separate and more scarce species, C. thoermeri is very similar to C. nutans.
__________________________________________________________________

  Το γένος Carduus, που στα Λατινικά σημαίνει αγκάθι, περιλαμβάνει γύρω στα 90 είδη αγκαθιών που απαντώνται στην Ευρώπη, την Ασία και την Αφρική. Τουλάχιστον δώδεκα απ΄ αυτά τα είδη μπορεί να συναντήσει κανείς στην Ελλάδα.

Το Carduus nutans είναι ένα από τα πολύ διαδεδομένα και εντυπωσιακά είδη του γένους αυτού στην Ευρώπη και σε τμήματα της Ασίας και της βορείου Αφρικής, ενώ στη Βόρειο Αμερική έχει εισαχθεί από πολύ παλιά. Το κοινό όνομά του στα αγγλικά σημαίνει το αγκάθι που νεύει ή που σκύβει, εξαιτίας της χαρακτηριστικής κλήσης του κεφαλιού των λουλουδιών του. Το διετές αυτό αγκάθι έχει έντονα βιολετί λουλούδια και χρωματισμένα βράχτια φύλλα (το λευκό χρώμα απαντάται σπάνια) τα οποία δημιουργούν εκπληκτικά μοτίβα στην αρχή της ανθοφορίας τους (Μάιο με Ιούνιο).
Φαίνεται να υπάρχει κάποια σύγχιση σχετικά με το αν τα C. nutans και C. macrocephalus είναι είδη που συγγενεύουν στενά ή πρόκειται απλώς για συνωνυμία. Όσο κι αν διαφέρει, το λιγότερο διαδεδομένο C. thoermeri έχει πολύ μεγάλη ομοιότητα με το C. nutans.