Trapa natans

Trapa natans water mandalas.

  Trapa natans, commonly known as Water Chestnut (not be confused with the unrelated Chinese species Eleocharis dulcis), is a beautiful annual aquatic plant, growing in lakes and slow moving waters (up to 5 m. deep) in S. C. Europe, W. Asia and N. Africa. This very sophisticated plant forms a chain of large floating leaf-rosettes on a very long underwater stem, that also bears whorls of finely divided root-like leaves. The edible fruit, for which it is called Water Chestnut and has been cultivated in China and India for ages, is a very unusual and fierce-looking four-horn woody nut, that serves as an anchor in the mud. The very small flowers are white and rather inconspicuous.
__________________________________________________________________


  Η Trapa natans είναι ένα όμορφο ετήσιο υδρόβιο φυτό, το οποίο απαντάται σε λίμνες και αργά κινούμενα νερά (βάθους μέχρι 5 μ.) στην κεντική και νότια Ευρώπη, στην δυτική Ασία και στην βόρειο Αφρική. Αυτό το πολύ μελετημένο φυτό σχηματίζει μια αλυσίδα από μεγάλους ρόδακες φύλλων που επιπλέουν, πάνω σε έναν πολύ μακρύ υποβρύχιο βλαστό, ο οποίος φέρει και δακτυλίδια από τριχοειδή φύλλα που μοιάζουν με ριζίδια. Ο καρπός, ο οποίος τρώγεται, και για τον οποίο καλλιεργείται εδώ και χιλιάδες χρόνια στην Κίνα και την Ινδία, είναι ιδιαιτέρως αυνήθιστος και δριμύς στην όψη, και λειτουργεί σαν άγκυρα μέσα στην λάσπη. Τα πολύ μικρά άνθη είναι λευκά και σχεδόν αφανή.