Plant identification

Acinos suaveolens, commonly known as "basil thyme".

  One of the basic ideas running through this blog is the need for a simple, and friendly to all, way to present and identify plants and flowers. Presenting the whole of the Greek Flora is out of the question -it includes approx. 6000 species and subspecies-, but strategically covering the great majority of plants within our direct observation will do. This means creating an online, open archive, that will enable the inquiry based on a plant's actual attributes rather than its scientific name.
For example if one was to look for information concerning a small sweet-scented, aromatic plant with violet flowers, which he already knows not to be thyme, nor some kind of mint, he would always be required to know the Latin name; that is: Acinos suaveolens**. This is the key. Most of us though, are excluded from this information, for to know how to identify a species requires at least some clue for the preceding classification taxa  -its line of evolution. The order is: division - class - order - family - genus - specific epithet. Therefore you must know how to ask with precision, which is meant only for the experts. But in the case of Acinos suaveolens what is truly required goes like this: it is small, aromatic, with violet flowers; what is it?
Going through these blog labels, by the end of this one year period, it should be enough for one to be lead to a very small group of plants where she/he can detect what she/he is looking for.

  In this blog, information regarding the uses of plants/herbs is not considered of great importance (not that I don't believe in their healing attributes - on the contrary). Neither does public opinion, i.e. if a plant is considered "beautiful" or "ugly", famous and useful or not. All plants are beautiful, and all are worthy of our appreciation; they all have a story to tell. In the end it is not even important if we will still remember the names. Once we have met, what is to stay cannot be forgotten; we can now create our own names.
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 

** Acinos suaveolens is native to Italy, Greece, and the Balkans, whereas Acinos alpinus, which is very similar, is widespread in most of Europe. Acinos is a genus of ten species, most of which are short-lived evergreen perennials. They are all aromatic plants, belonging to the mint family (Lamiaceae) like "sage, rosemary and thyme". They are also very small spreading plants.
_________________________________________________________


Αναγνώριση φυτών

  Η βασική ιδέα αυτού του blog είναι η κάλυψη της ανάγκης για εύκολη και φιλική αναζήτηση των λατινικών ονομάτων των φυτών, δηλαδή αναγνώριση και φωτοταυτοποίηση φυτικών ειδών. Προφανώς η παρουσίαση δεν στοχεύει καθόλου στην κάλυψη όλων των ειδών - η ελληνική χλωρίδα περιλαμβάνει περίπου 6.000 είδη και υποείδη φυτών. Αντίθετα αρκείται στην κάλυψη με οργανωμένο τρόπο ενός μεγάλου μέρους  από τα σημαντικότερα φυτικά είδη της άμεσης παρατήρησής μας, δημιουργώντας ένα είδος ανοικτού αρχείου - φωτογραφικού οδηγού - που επιτρέπει την αναζήτηση με βάση όχι το επιστημονικό του όνομα αλλά τα ουσιαστικά χαρακτηριστικά του φυτού. Για παράδειγμα όταν κάποιος αναζητήσει πληροφορίες για ένα μικρό αρωματικό με βιολετί/λιλά λουλούδια που δεν είναι ούτε θυμάρι, ούτε θρούμπι, ούτε είδος μέντας, χρειάζεται οπωσδήποτε να ξέρει σε όλους τους διαδικτυακούς τόπους το επιστημονικό του όνομα: Acinos suaveolens**. Αυτό είναι το κλειδί. Οι πιο πολλοί όμως από μας είμαστε αποκλεισμένοι απ΄ αυτή την πληροφορία, καθώς για να ξέρεις να αναγνωρίσεις ένα είδος πρέπει τουλάχιστον να κατανοείς βασικά στοιχεία του ταξινομικού δέντρου που υπάρχει πριν απ΄ αυτό. Η σειρά είναι: κλάση - τάξη - οικογένεια - γένος - είδος - υποείδος. Πρέπει δηλαδή να ξέρεις να ρωτάς με ακρίβεια, κάτι που αφορά μονάχα έναν ειδικό. 
Για μας όμως, η απαιτούμενη πληροφορία, στη περίπτωση του Acinos suaveolens, δεν μπορεί παρά να είναι απλή: είναι μικρό, αρωματικό, με βιολετί/λιλά λουλούδια: τι είνα; Ακολουθώντας αυτές τις ετικέττες (labels), η αναζήτηση θα πρέπει, μέχρι το τέλος της διάρκειας του ενός έτους, να οδηγεί σε μια πολύ μικρή ομάδα φυτών όπου εύκολα κανείς μπορεί να εντοπίσει το ζητούμενο.


  Σ΄ αυτό το blog δεν θεωρείται τόσο σημαντική η πληροφορία σχετικά με τη χρήση του κάθε φυτού, ούτε η κοινή γνώμη, αν δηλαδή είναι "όμορφο" ή "άσχημο", δημοφιλές ή περιφρονητέο, περιοπής ή "άχρηστο". Όλα τα φυτά είναι όμορφα, όλα είναι άξια παρατήρησης και θαυμασμού. Και όλα έχουν μια ιστορία να πουν. Στο τέλος δεν είναι απαραίτητο να θυμόμαστε ούτε τα ονόματά τους. Επειδή αυτό που χρειαζόταν δε λησμονιέται.
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

** Το είδος Acinos suaveolens είναι ενδημικό της Ιταλίας, Ελλάδας και των Βαλκανίων, ενώ το αντίστοιχο Acinos alpinus, που είναι πολύ όμοιο, απαντάται στο μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης. Το γένος Acinos περιλαμβάνει δέκα είδη, τα περισσότερα εκ των οποίων είναι ολιγοετή αειθαλή φυτά. Πρόκειται για αρωματικά φυτά που ανήκουν στην ευρύτερη οικογένεια (Lamiaceae) στην οποία ανήκουν φυτά όπως η μέντα, το φασκόμηλο, το δεντρολίβανο και το θυμάρι. Πρόκειται επίσης για πολύ μικρά φυτά, που απλώνονται στο έδαφος.

New growth of Acinos suaveolens in winter.